Os Índios Tapuias do Rio Grande do Norte
Autor: Valdeci Dos Santos Júnior
Número de Páginas: 201Quando da chegada do colonizador europeu em solo brasileiro no século XVI, estimava-se a presença de 6 milhões de índios e cerca de 600 línguas faladas. Hoje, em pleno século vinte e um, não passam de 300.000 almas1, com uma expectativa de vida girando em torno dos 42 anos e falando cerca de 170 línguas2. Considera-se atualmente, que os índios do Brasil estavam divididos em quatro grandes troncos lingüísticos: o Tupi, o Macro-Jê, o Aruaque e um grande grupo de línguas consideradas independentes e ainda não classificadas3. Costumeiramente, chamavam-se os índios próximos ao litoral de Tupis, que habitavam a costa litorânea brasileira desde São Paulo até o Ceará (com algumas pequenas exceções); de Guaranis, os que habitavam desde a costa paulista até o Rio Grande do Sul (entrando em boa parte do interior da região sul) e de tapuias, os índios do interior (abrangendo desde a margem oeste do Rio São Francisco, na Bahia, até os sertões de vários estados nordestinos). No Estado do Rio Grande do Norte, o grupo Tupi estava representado pelos Potiguar4 que eram compostos por diversas tribos, tais como: Paiaguá, Jundiá, Guaraíra, Igapó e os Ibirapi; e o grupo ...